置石是以山石為材料作獨(dú)立性或附屬性的造景布置，主要表現(xiàn)山石的個(gè)體美或局部的組合，而不具備完整的山形。一般而言，假山的體量大而集中，可觀可游，使人有置身于自然山林之感。置石則主要以觀賞為主，結(jié)合一些功能方面的作用，體量較小而分散。假山因材料不同可分為土山、石山和土石相間的山。一方面因造園用地內(nèi)無山而疊山；另一方面造園用地范圍內(nèi)有山，但無法滿足人們的審美要求，對原有自然山形進(jìn)行加工、修整。置石則可分為特置、對置、散置和群置等多種。

近代園林中的假山藝術(shù)不僅繼承丁傳統(tǒng)寫意手法，表現(xiàn)山的神韻，也采用局部寫實(shí)手法，對山的體態(tài)、輪廓、氣勢以及植物等方面進(jìn)行精心布置，著意表現(xiàn)祖國山河的時(shí)代精神風(fēng)貌。

現(xiàn)代假山藝術(shù)選石、用石豐富，創(chuàng)作方法更縣風(fēng)采，強(qiáng)調(diào)富有節(jié)奏的形式美，創(chuàng)造了一種裝飾風(fēng)格的表現(xiàn)手法，并且發(fā)展了人工巖石景觀工藝，塑山、塑石、塑竹、塑木工藝得到迅速推廣，能以假亂真，深受人們喜愛。

造景功能假山景觀是自然山地景觀在園林中的再現(xiàn)。自然界奇峰異石、懸崖峭壁、層巒疊嶂、深峽幽谷、泉石洞穴、海島石礁等等景觀形象，都可以遙過假山石景在園林中再現(xiàn)出來。

園林中還廣泛地利用山石做花臺(tái)養(yǎng)植牡丹、芍藥和其他觀賞植物，并用花臺(tái)來組織庭院中的游覽路線，或與壁山結(jié)合，與駁岸結(jié)合，在規(guī)整的建筑范圍中創(chuàng)造出自然、疏密的變化。